À retenir
- C'est l'apostrophe par défaut de tous les claviers informatiques.
- Elle est rigoureusement droite et verticale.
- Elle est indispensable pour écrire du code informatique.
L'apostrophe dactylographique est le caractère vertical et droit (') que l'on trouve sur nos claviers d'ordinateur. Contrairement à l'apostrophe courbée des livres, elle a été conçue pour être polyvalente : elle sert aussi bien de signe de ponctuation que de guillemet simple, une astuce héritée des anciennes machines à écrire pour gagner de la place.
Étymologie
Le terme vient de l'association d'apostrophe et de dactylographique (relatif à la saisie à la machine). À l'époque des machines à écrire mécaniques, chaque touche coûtait cher à produire ; on a donc créé une forme unique et droite pour remplacer plusieurs signes distincts. En informatique, elle est enregistrée sous le code ASCII 39 ou U+0027.
Exemples d'usage
- Utilisation dans un code JavaScript pour définir du texte :
let message = 'Bonjour';. - Saisie d'une commande dans un terminal :
echo 'Ceci est un test'. - Rédaction rapide d'un e-mail sans mise en forme automatique.
Cas d'usage
Elle est omniprésente en programmation (Python, SQL, PHP) pour délimiter les chaînes de caractères. On la retrouve aussi dans les interfaces de ligne de commande (CLI) et dans tous les fichiers de texte brut (fichiers .txt, .csv, .json).
Bonnes pratiques
En développement informatique, n'utilisez jamais l'apostrophe courbée (typographique) à la place de l'apostrophe droite, car le code ne fonctionnerait pas. À l'inverse, pour une belle mise en page de document (édition, PAO), préférez l'apostrophe courbée qui est plus élégante et facilite la lecture.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous débutez en programmation, faites attention aux copier-coller depuis des blogs ou des documents PDF : l'apostrophe droite y est souvent transformée en apostrophe typographique, ce qui provoquera des erreurs invisibles à l'œil nu dans votre code.
Questions fréquentes
Pourquoi mon code affiche-t-il une erreur avec une apostrophe ?
C'est souvent parce qu'un logiciel de traitement de texte (comme Word) a automatiquement remplacé l'apostrophe droite par une apostrophe courbée, que les langages de programmation ne reconnaissent pas.
Est-ce la même chose qu'un accent aigu ?
Non, bien qu'ils se ressemblent, l'accent aigu est un signe qui se place sur une lettre, alors que l'apostrophe est un caractère indépendant.