À retenir
- C'est une béquille pour la mémoire vive (RAM).
- Cela utilise le disque dur ou le SSD pour stocker des données temporaires.
- L'action de swaper ralentit considérablement les performances.
Le fait de swaper consiste pour un ordinateur à déplacer temporairement des données de la mémoire vive (RAM) vers le disque dur afin de libérer de la place. Imaginez un bureau de travail (la RAM) trop encombré : pour continuer à travailler, vous déplacez les dossiers dont vous ne vous servez pas immédiatement dans un tiroir (le disque) pour faire de la place aux nouveaux dossiers.
Étymologie
Il s'agit d'un anglicisme issu du verbe to swap, qui signifie « échanger ». En informatique, cela désigne l'échange de blocs de données entre la mémoire rapide et le stockage de masse.
Exemples d'usage
- Un serveur web qui déplace des processus inactifs sur le disque pour laisser de la RAM aux nouveaux visiteurs.
- Un ordinateur portable qui ralentit soudainement car il manque de RAM et commence à utiliser massivement son disque dur comme mémoire de secours.
Cas d'usage
Ce mécanisme intervient principalement au niveau du système d'exploitation (Windows, Linux, macOS) lorsque la mémoire physique est saturée. Il permet d'éviter que l'ordinateur ne plante faute de mémoire, au prix d'un ralentissement global.
Bonnes pratiques
Bien que le swap soit utile, il est préférable de ne pas trop solliciter ce mécanisme. Si un système « swape » en permanence, il est recommandé d'ajouter de la mémoire vive physique (RAM) ou de fermer les applications gourmandes.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous entendez votre disque dur travailler intensément alors que vous ne faites qu'ouvrir des pages web, votre système est probablement en train de swaper. Vérifiez l'utilisation de votre mémoire dans le Gestionnaire de tâches ou le Moniteur d'activité.
Questions fréquentes
Pourquoi mon PC ralentit-il quand il swape ?
Parce que le disque dur ou même un SSD est beaucoup plus lent que la mémoire vive (RAM). L'accès aux données prend donc plus de temps.
Est-ce que je peux désactiver le swap ?
C'est déconseillé. Sans swap, si votre RAM est pleine, vos logiciels se fermeront brutalement ou votre système plantera.