À retenir
- C'est le chaînon manquant entre la calculatrice et le smartphone.
- Il privilégie la mobilité absolue sur la puissance de calcul brute.
- Il dispose généralement d'un écran tactile (avec stylet à l'époque) ou d'un clavier miniature.
Un ordinateur de poche est un appareil électronique miniature capable d'effectuer des tâches informatiques tout en tenant dans une main. C'est l'ancêtre direct de nos smartphones actuels : imaginez un ordinateur de bureau que l'on aurait réduit à la taille d'un gros portefeuille pour l'emporter partout avec soi.
Étymologie
Le terme est composé de « ordinateur » (appareil de traitement de l'information) et de « poche », soulignant sa portabilité extrême. Apparu dans les années 1980, il a d'abord désigné des calculatrices programmables évoluées avant de s'étendre aux PDA (Personal Digital Assistants) dans les années 1990.
Exemples d'usage
- Le Palm Pilot, star des années 90 pour gérer ses contacts et son agenda.
- Le Psion Series 5, célèbre pour son petit clavier complet repliable.
- Les micro-ordinateurs modernes comme le GPD Win, qui permettent de jouer à des jeux PC dans un format console de poche.
Cas d'usage
Historiquement, il servait à la prise de notes, à la gestion d'agendas professionnels ou à des calculs scientifiques sur le terrain. Aujourd'hui, ce terme englobe parfois des terminaux d'inventaire en entrepôt ou des consoles de jeu ultra-portables tournant sous Windows ou Linux.
Bonnes pratiques
Si vous utilisez un modèle ancien (vintage), attention aux piles qui peuvent couler et endommager les circuits. Pour les modèles modernes, veillez à la dissipation thermique, car faire tenir beaucoup de puissance dans un si petit boîtier peut entraîner une forte chauffe.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour comprendre l'évolution de l'informatique, étudiez ces appareils : ils ont inventé les interfaces tactiles et la synchronisation des données bien avant l'arrivée de l'iPhone.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec un smartphone ?
Le smartphone est un ordinateur de poche auquel on a ajouté des fonctions de téléphonie mobile et une connexion internet permanente.
Est-ce que ça existe encore ?
Oui, sous forme de terminaux professionnels spécialisés ou de mini-PC ultra-compacts pour les passionnés d'informatique.