À retenir
- C'est un moyen d'authentification personnel et confidentiel.
- La longueur est souvent plus protectrice que la complexité pure.
- Un mot de passe unique par service est la règle d'or de la cybersécurité.
Un mot de passe est une suite secrète de caractères (lettres, chiffres, symboles) qui sert de clé numérique. Il permet de prouver votre identité auprès d'un ordinateur, d'un site web ou d'une application afin d'accéder à vos informations personnelles en toute sécurité. C'est l'équivalent numérique d'un code de coffre-fort ou d'un « mot d'ordre » militaire.
Étymologie
Traduction directe de l'anglais password. Le concept provient du milieu militaire et des sentinelles qui demandaient un code verbal pour laisser passer une personne. En informatique, son usage s'est généralisé dès les années 1960 avec l'apparition des premiers systèmes partagés par plusieurs utilisateurs.
Exemples d'usage
- Le code de déverrouillage d'un smartphone.
- La suite de caractères saisie pour se connecter à sa boîte mail ou à un réseau social.
- La clé de sécurité inscrite sous une box internet pour rejoindre le réseau Wi-Fi.
Cas d'usage
Le mot de passe intervient partout où la confidentialité est requise : ouverture de session Windows ou macOS, accès à des services bancaires en ligne, sécurisation de fichiers compressés ou administration de serveurs à distance.
Bonnes pratiques
Il est recommandé d'utiliser des mots de passe longs (au moins 12 caractères) et variés. Il faut impérativement éviter d'utiliser le même mot de passe sur plusieurs sites différents et privilégier l'utilisation d'un gestionnaire de mots de passe pour ne pas avoir à les retenir de tête. L'ajout d'une double authentification (2FA) est également fortement conseillé.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour créer un mot de passe solide et facile à retenir, utilisez la méthode des passphrases : assemblez plusieurs mots sans lien logique (ex: clavier-bleu-montagne-42). C'est beaucoup plus difficile à casser pour un ordinateur qu'un mot simple avec quelques chiffres.
Questions fréquentes
Est-ce que '123456' est un bon mot de passe ?
Absolument pas. C'est l'un des premiers testés par les programmes de piratage automatique car il est trop prévisible.
Faut-il changer son mot de passe régulièrement ?
La tendance actuelle conseille de ne le changer qu'en cas de suspicion de piratage, mais de choisir dès le départ un mot de passe très robuste avec une double authentification.