À retenir
- C'est le lien invisible entre les pièces physiques et les logiciels.
- Il réside physiquement sur une petite puce de la carte mère.
- Il est aujourd'hui remplacé par l'UEFI, une version plus moderne et sécurisée.
Le BIOS est le tout premier programme qui se lance automatiquement dès que vous appuyez sur le bouton d'allumage de votre ordinateur. Son rôle est de réveiller et de tester un à un tous les composants matériels (processeur, mémoire, clavier, disque dur) pour s'assurer qu'ils fonctionnent avant de passer le relais au système d'exploitation comme Windows ou Linux. C'est un peu comme une check-list de décollage qu'un pilote effectue avant de faire démarrer les moteurs de l'avion.
Étymologie
Acronyme de l'anglais Basic Input Output System (Système de base d'entrée/sortie). Historiquement, il gérait les communications minimales entre le clavier, l'écran et le processeur. Le terme fait aussi un clin d'œil au mot grec bios (la vie), car il insuffle la vie à la machine inerte.
Exemples d'usage
- Modifier l'ordre de démarrage pour lancer l'ordinateur depuis une clé USB de réparation plutôt que depuis le disque dur.
- Activer ou désactiver des composants intégrés comme la carte son ou le Wi-Fi.
- Vérifier la température du processeur en temps réel pour diagnostiquer une surchauffe.
Cas d'usage
Le BIOS intervient principalement lors de la phase de démarrage (le boot). On y accède manuellement pour configurer le matériel, sécuriser l'accès à l'ordinateur par un mot de passe au démarrage, ou encore pour optimiser les performances des composants (overclocking).
Bonnes pratiques
Ne modifiez jamais un réglage dont vous ignorez l'utilité, car une mauvaise configuration peut empêcher l'ordinateur de démarrer. La règle d'or : ne jamais éteindre l'ordinateur pendant une mise à jour du BIOS (appelée flashage), sous peine de rendre la carte mère définitivement hors service.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous entendez des bips sonores au démarrage alors que l'écran reste noir, c'est le BIOS qui tente de vous parler. Notez le nombre de bips longs et courts : ils correspondent à un code d'erreur précis (souvent un problème de mémoire vive mal clipsée).
Questions fréquentes
Comment entrer dans le BIOS ?
Il faut appuyer frénétiquement sur une touche spécifique (souvent F2, Suppr ou Échap) juste après l'allumage, avant que le logo Windows n'apparaisse.
Pourquoi mon BIOS perd-il l'heure ?
Cela signifie généralement que la petite pile bouton (CR2032) située sur votre carte mère est épuisée et doit être remplacée.