À retenir
- C'est l'équivalent français du « cookie » utilisé principalement au Québec.
- Il permet à un site web de se souvenir d'un utilisateur d'une visite à l'autre.
- Ils sont essentiels pour le commerce en ligne mais peuvent poser des questions de vie privée.
Un témoin est un petit fichier texte ou une bribe d'information qu'un site web enregistre sur votre ordinateur ou votre téléphone. On peut le comparer à une étiquette de vestiaire : lorsque vous revenez sur le site, votre navigateur présente cette étiquette pour que le serveur se souvienne de vous, de vos préférences ou du contenu de votre panier.
Étymologie
Le mot provient du latin testis, désignant celui qui atteste d'un fait. En informatique, c'est le terme officiellement recommandé au Canada (par l'OQLF) pour remplacer l'anglicisme cookie. Il symbolise l'élément qui « témoigne » du passage précédent d'un internaute sur un site donné.
Exemples d'usage
- Mémoriser votre identifiant pour que vous n'ayez pas à vous reconnecter à chaque changement de page.
- Conserver les articles que vous avez ajoutés à votre panier d'achat électronique.
- Retenir vos préférences d'affichage, comme le mode sombre ou la langue choisie.
Cas d'usage
Ce concept est central dans le développement web pour la gestion des sessions (garder une connexion active), le marketing (analyser le parcours des visiteurs) et la personnalisation de l'expérience utilisateur.
Bonnes pratiques
Il est crucial de ne pas stocker de données sensibles (comme un mot de passe) directement dans un témoin. Les développeurs doivent utiliser des attributs de sécurité comme HttpOnly (pour empêcher le vol par script) et Secure (pour limiter la transmission aux connexions chiffrées).
Synonymes
Conseil
Si vous souhaitez naviguer sans laisser de traces locales, utilisez le mode « Navigation privée » de votre navigateur : les témoins seront automatiquement supprimés à la fermeture de la fenêtre.
Questions fréquentes
Un témoin est-il un logiciel malveillant ?
Non, un témoin est un simple fichier de données passif. Il ne peut pas endommager votre ordinateur ni supprimer des fichiers.
Pourquoi les sites demandent-ils l'autorisation ?
À cause des lois sur la protection des données (comme le RGPD), qui obligent les sites à informer les usagers de l'utilisation de ces marqueurs, surtout à des fins publicitaires.
Puis-je les supprimer ?
Oui, tous les navigateurs modernes permettent de supprimer les témoins ou de bloquer ceux de sites tiers dans les paramètres de confidentialité.