À retenir
- Une réparation chirurgicale et rapide d'un logiciel.
- Essentiel pour maintenir la sécurité informatique.
- Moins lourd qu'une réinstallation complète.
Patcher consiste à appliquer une petite modification ciblée à un logiciel ou un système d'exploitation pour corriger un défaut ou boucher une faille de sécurité. C'est l'équivalent numérique de poser une rustine sur un pneu de vélo ou un pansement sur une égratignure : on répare une partie précise sans avoir à remplacer l'objet entier.
Étymologie
Emprunté à l'anglais patch (morceau de tissu, pièce de réparation), le terme trouve ses racines aux débuts de l'informatique, quand les ingénieurs modifiaient physiquement les programmes stockés sur des cartes perforées en recouvrant certains trous avec de petits rubans adhésifs.
Exemples d'usage
- L'installation d'un correctif de sécurité pour Windows afin de bloquer un virus.
- Le téléchargement d'une mise à jour de 200 Mo pour un jeu vidéo afin de supprimer un bug d'affichage.
- L'application d'un script correctif sur un serveur web pour améliorer ses performances de calcul.
Cas d'usage
On utilise le patch principalement en cybersécurité pour neutraliser des vulnérabilités critiques avant qu'elles ne soient exploitées, et en développement logiciel pour livrer des correctifs rapides sans attendre la sortie d'une version majeure complète.
Bonnes pratiques
Avant de patcher un système critique (comme un serveur d'entreprise), il est recommandé de tester le correctif sur une machine de test. Il est également prudent d'effectuer une sauvegarde complète des données pour pouvoir revenir en arrière en cas d'incompatibilité imprévue.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si votre ordinateur ou votre smartphone vous propose un « correctif de sécurité », n'attendez pas : ces patchs sont les plus importants car ils protègent vos données personnelles contre les attaques actuelles.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un patch et une mise à jour ?
Un patch est une forme spécifique de mise à jour, souvent plus légère et focalisée sur la résolution d'un problème précis, tandis qu'une mise à jour peut inclure de nombreuses nouvelles fonctionnalités.
Est-il risqué de ne pas patcher ?
Oui, car les pirates utilisent souvent les failles connues pour lesquelles des patchs existent déjà. Ne pas patcher, c'est laisser une porte ouverte à une intrusion.