À retenir
- Action ou valeur automatique en l'absence de consigne.
- Assure que le programme ou le matériel reste fonctionnel.
- Doit souvent être modifié pour des raisons de sécurité ou de personnalisation.
Désigne un réglage ou une valeur qui s'applique automatiquement lorsqu'aucune instruction particulière n'est donnée par l'utilisateur ou le programmeur. C'est le « choix de secours » du système pour garantir qu'il puisse fonctionner même si l'on ne précise rien, un peu comme le menu standard d'un restaurant que l'on recevrait si l'on ne choisissait pas de plat à la carte.
Étymologie
Dérivé du vieux français signifiant un manque ou une omission. En informatique, le terme s'est imposé au XXe siècle, calqué sur l'anglais default (qui a un sens juridique de « manquement » ou de « défaut de comparution »). Il désigne ici l'absence de décision explicite qui déclenche l'utilisation d'une configuration pré-enregistrée.
Exemples d'usage
- Le navigateur par défaut : celui qui s'ouvre automatiquement quand on clique sur un lien Internet.
- Le mot de passe par défaut : le code (souvent très simple comme 'admin') configuré en usine sur un routeur ou une caméra.
- Une imprimante par défaut : l'appareil déjà sélectionné dans la liste au moment de lancer une impression.
Cas d'usage
Ce concept intervient dans presque tous les domaines : en programmation pour donner une valeur à une variable non définie, dans les bases de données pour remplir automatiquement certains champs, ou dans les logiciels pour proposer une configuration standard aux débutants.
Bonnes pratiques
En cybersécurité, la règle d'or est de toujours modifier les réglages par défaut, surtout les mots de passe et les ports de connexion. Les attaquants connaissent ces valeurs d'usine et les utilisent pour s'introduire dans les systèmes non sécurisés.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lorsque vous installez un nouveau logiciel ou un objet connecté, lisez attentivement les réglages « par défaut ». Ils incluent parfois des options de collecte de données ou des fonctionnalités gourmandes en énergie que vous préféreriez peut-être désactiver.
Questions fréquentes
Est-ce qu'une valeur par défaut est définitive ?
Non, par définition, une valeur par défaut est faite pour être remplacée par un choix explicite de l'utilisateur ou de l'administrateur.
Qu'est-ce qu'une configuration 'en sortie d'usine' ?
C'est l'ensemble des réglages par défaut appliqués par le fabricant au moment de la création du matériel ou du logiciel.