À retenir
- Elle protège contre les failles de sécurité découvertes après la sortie du logiciel.
- Elle corrige les erreurs de programmation (bugs).
- Elle est souvent gratuite et indispensable au bon fonctionnement sur le long terme.
Une mise à jour est une opération consistant à remplacer certaines parties d'un logiciel ou d'un système par des versions plus récentes. On peut comparer cela à une révision mécanique : on remplace les pièces usées ou défectueuses et on ajoute parfois de nouveaux équipements pour améliorer les performances et la sécurité.
Étymologie
Le terme vient de l'expression française « mettre au goût du jour », signifiant l'acte de rendre actuel. En anglais, on utilise le mot update. Historiquement, cela désignait l'actualisation manuelle de registres ou de fichiers papier avant de devenir un processus automatique en informatique.
Exemples d'usage
- L'installation d'un correctif de sécurité sur un smartphone pour bloquer un virus.
- Le passage d'une application de la version 1.2 à la version 1.3 pour ajouter un mode sombre.
- Le téléchargement de nouveaux pilotes (drivers) pour faire fonctionner une imprimante récente.
Cas d'usage
On rencontre des mises à jour dans tous les domaines : systèmes d'exploitation (Windows, macOS), applications mobiles, micrologiciels (firmwares) d'objets connectés, et bases de données de logiciels antivirus.
Bonnes pratiques
Il est recommandé d'activer les mises à jour automatiques pour la sécurité. Avant une mise à jour majeure (changement de version du système), effectuez toujours une sauvegarde de vos données. Ne jamais éteindre un ordinateur ou un smartphone pendant que la mise à jour s'installe, au risque de rendre l'appareil inutilisable.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous débutez, lisez le petit texte (le changelog) qui accompagne la mise à jour : il explique souvent les changements effectués. Privilégiez les périodes d'inactivité (la nuit) pour lancer les grosses mises à jour système afin de ne pas être interrompu dans votre travail.
Questions fréquentes
Pourquoi les mises à jour sont-elles parfois longues ?
Parce qu'elles doivent télécharger des fichiers volumineux, vérifier leur intégrité et modifier les fichiers système en profondeur.
Puis-je revenir en arrière après une mise à jour ?
C'est difficile et risqué. Cela s'appelle un 'downgrade' et nécessite souvent une réinstallation complète.
Est-ce qu'une mise à jour ralentit mon appareil ?
En théorie non, mais des fonctionnalités plus gourmandes peuvent parfois solliciter davantage un matériel ancien.