À retenir
- C'est le composant de base qui transforme le Web en une toile interconnectée.
- Il peut pointer vers une adresse externe ou vers un emplacement précis dans un même document.
- En système de fichiers, il permet d'accéder à un même fichier depuis plusieurs endroits sans le copier.
Un lien est un élément interactif ou une référence qui permet de passer instantanément d'un point à un autre. C'est l'équivalent numérique d'un panneau indicateur ou d'un raccourci : en l'activant, on accède directement à une page web, un document ou un fichier situé ailleurs, sans avoir à le chercher manuellement.
Étymologie
Issu du latin ligamen (« attache »), le terme s'est imposé en informatique avec l'invention du Web pour désigner l'hyperlien. Il illustre la capacité de connecter des informations entre elles, créant ainsi une structure en réseau plutôt qu'une liste linéaire.
Exemples d'usage
- Le texte bleu souligné dans un article Wikipédia qui mène vers une autre définition.
- Le raccourci sur un bureau d'ordinateur qui lance un logiciel stocké ailleurs sur le disque dur.
- Un bouton « Partager » qui contient l'adresse URL d'une vidéo.
Cas d'usage
On utilise les liens pour la navigation web (HTML), pour organiser des serveurs sans dupliquer les fichiers (liens symboliques sous Linux ou Windows), ou encore en base de données pour associer des informations entre différentes tables.
Bonnes pratiques
Sur le Web, le texte d'un lien doit être explicite (ex: « Télécharger le guide PDF » plutôt que « Cliquez ici ») pour aider les malvoyants utilisant des lecteurs d'écran. Il faut également vérifier régulièrement que les liens ne sont pas « morts » (qu'ils ne mènent pas vers une page d'erreur 404).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous gérez un site web, privilégiez les liens 'relatifs' pour vos pages internes. Cela permettra à votre site de continuer à fonctionner même si vous changez son nom de domaine à l'avenir.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un lien symbolique et un lien physique ?
Un lien symbolique est un pointeur vers un chemin (si on déplace la cible, il casse), tandis qu'un lien physique pointe directement vers les données sur le disque.
Pourquoi certains liens sont-ils violets ?
Par défaut, la plupart des navigateurs web affichent les liens déjà visités en violet pour aider l'utilisateur à se repérer dans sa navigation.