À retenir
- Convertit le numérique en physique (papier ou objet).
- Deux technologies principales : jet d'encre (polyvalence) et laser (vitesse/volume).
- Se connecte via USB, Wi-Fi ou réseau Ethernet.
Une imprimante est un appareil électronique qui transforme des documents numériques (textes, photos, graphiques) en documents physiques sur un support, le plus souvent du papier. On peut la comparer à un traducteur qui convertit les données invisibles stockées sur un ordinateur en une version concrète que l'on peut toucher et lire manuellement.
Étymologie
Le mot est la forme féminisée du participe présent « imprimant », issu du verbe « imprimer » (du latin imprimere : presser sur). Si l'imprimerie existe depuis Gutenberg, le terme « imprimante » s'est généralisé au XXe siècle avec l'apparition de l'informatique pour désigner spécifiquement le périphérique de sortie automatique.
Exemples d'usage
- Imprimante à jet d'encre : Utilise des cartouches de liquide pour projeter de minuscules gouttes sur le papier (idéal pour les photos).
- Imprimante laser : Utilise une poudre fine (le toner) et de la chaleur pour fixer le texte très rapidement.
- Imprimante 3D : Crée des objets en relief en superposant des couches de plastique ou de métal.
Cas d'usage
Elle intervient dans tous les secteurs : au bureau pour les rapports et factures, à la maison pour les devoirs ou les photos, et dans l'industrie pour les étiquettes, les plans d'architecte (traceurs) ou même la création de pièces mécaniques (impression 3D).
Bonnes pratiques
Pour prolonger la vie d'une imprimante, il est conseillé de l'utiliser au moins une fois par semaine pour éviter que l'encre ne sèche dans les buses. Privilégiez le mode « brouillon » pour économiser l'encre sur les documents internes et recyclez vos cartouches vides.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous imprimez principalement du texte en grande quantité, choisissez une imprimante laser : le coût par page est bien plus faible. Si vous êtes un utilisateur occasionnel, attention au prix des cartouches d'encre qui peut vite dépasser le prix d'achat de la machine elle-même.
Questions fréquentes
Pourquoi mon imprimante indique-t-elle 'hors ligne' ?
Cela signifie que l'ordinateur ne parvient pas à communiquer avec elle. Vérifiez le branchement, la connexion Wi-Fi ou redémarrez l'appareil.
C'est quoi un pilote (driver) d'imprimante ?
C'est un petit logiciel qui permet à votre système d'exploitation de comprendre comment envoyer les ordres d'impression à la machine.