À retenir
- C'est l'unité minimale indivisible pour l'allocation de l'espace disque.
- Un granule ne peut pas être partagé entre deux fichiers différents.
- Sa taille est systématiquement un multiple de la taille du secteur physique du disque.
Le granule est la plus petite unité d'espace qu'un système d'exploitation peut attribuer sur un disque pour stocker un fichier. Imaginez un entrepôt divisé en casiers de taille fixe : même si vous n'avez qu'une seule feuille de papier à ranger, elle occupera un casier entier (le granule), car le système ne sait pas gérer de plus petites subdivisions.
Étymologie
Dérivé du latin granulum (petit grain). En informatique, il décrit la finesse (ou granularité) avec laquelle le système de fichiers découpe l'espace libre pour organiser les données.
Exemples d'usage
- Sur une partition Windows NTFS, la taille standard du granule (souvent appelé cluster) est de 4 Ko (4096 octets).
- Une clé USB formatée pour accueillir de très gros fichiers vidéo peut utiliser des granules de 32 Ko ou 64 Ko pour gagner en rapidité.
Cas d'usage
Ce concept est crucial lors du formatage d'un support de stockage (disque dur, SSD, carte SD). Il détermine l'équilibre entre la perte d'espace sur le disque et la vitesse de lecture/écriture des fichiers.
Bonnes pratiques
Pour stocker une multitude de petits documents, mieux vaut choisir une petite taille de granule afin d'éviter le gaspillage d'espace (slack space). À l'inverse, pour des fichiers volumineux, un grand granule réduit le travail de gestion du système et peut accélérer les transferts.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous débutez, conservez toujours la 'Taille d'unité d'allocation par défaut' lors du formatage. C'est le meilleur compromis choisi par le système pour un usage polyvalent.
Questions fréquentes
Pourquoi mon fichier de 1 Ko occupe-t-il 4 Ko sur le disque ?
Parce que le système alloue l'espace par granules entiers. Si votre granule fait 4 Ko, n'importe quel fichier plus petit utilisera quand même la totalité de ces 4 Ko.
Peut-on modifier la taille d'un granule après le formatage ?
Non, changer cette taille nécessite généralement de reformater entièrement la partition, ce qui efface toutes les données présentes.