À retenir
- Permet de se situer partout sur Terre grâce à des signaux satellites.
- Désigne aujourd'hui aussi bien le système technique que l'application de guidage.
- Nécessite de capter au moins quatre satellites pour une précision en trois dimensions (latitude, longitude, altitude).
Le GPS est une technologie qui permet de déterminer votre position géographique précise et de vous guider d'un point A à un point B. C'est l'équivalent d'une boussole intelligente couplée à une carte qui se met à jour en temps réel pour vous indiquer exactement où vous êtes sur la planète.
Étymologie
Sigle de l'anglais Global Positioning System (Système de positionnement mondial). Créé initialement par le département de la Défense des États-Unis, le terme est devenu par métonymie (abus de langage) le nom commun pour désigner n'importe quel appareil ou application de navigation, même si ceux-ci utilisent parfois d'autres réseaux de satellites comme Galileo (Europe) ou GLONASS (Russie).
Exemples d'usage
- L'application Google Maps ou Waze sur smartphone pour éviter les bouchons.
- Le boîtier de navigation fixé sur le tableau de bord d'une voiture.
- La puce intégrée dans une montre connectée pour enregistrer le parcours d'un jogging.
Cas d'usage
Le GPS intervient dans la navigation routière, maritime et aérienne, mais aussi dans la logistique pour suivre des colis, en agriculture pour guider les tracteurs, et dans la cybersécurité pour authentifier la provenance d'une connexion.
Bonnes pratiques
Pour une précision optimale, l'appareil doit avoir une 'vue' dégagée vers le ciel. En intérieur ou sous un tunnel, le signal est souvent perdu. Pensez également à désactiver la localisation sur votre smartphone lorsqu'elle est inutile pour économiser la batterie.
Synonymes
Conseil
Si vous développez une application utilisant la géolocalisation, rappelez-vous que le GPS est très gourmand en énergie. Utilisez-le avec parcimonie et proposez des modes de localisation hybrides (utilisant le Wi-Fi ou les antennes relais) pour économiser la batterie des utilisateurs.
Questions fréquentes
Le GPS a-t-il besoin du réseau mobile ?
Non, le système de satellites fonctionne indépendamment du réseau mobile ou du Wi-Fi. Cependant, internet est souvent nécessaire pour afficher la carte autour de votre position.
Pourquoi mon GPS met-il du temps à me trouver ?
C'est le 'Time To First Fix' : l'appareil doit télécharger les éphémérides (la position des satellites). Cela prend plus de temps si l'appareil a été éteint longtemps ou déplacé de plusieurs centaines de kilomètres.
Le GPS est-il gratuit ?
L'accès au signal satellite est gratuit partout dans le monde pour tout le monde ; vous ne payez que l'appareil ou le service de données mobiles de votre opérateur pour charger les cartes.