À retenir
- Désigne une capacité de stockage ou un volume de données.
- Équivaut approximativement à un milliard d'octets.
- Unité de référence actuelle pour le grand public (avant le téra).
Le terme « giga » est un raccourci de langage utilisé pour désigner une quantité importante de données numériques, généralement un milliard d'octets. On l'emploie pour exprimer la capacité de stockage d'un appareil ou la taille d'un fichier, comme si l'on mesurait le volume d'un réservoir numérique.
Étymologie
Vient du grec ancien gigas, qui signifie « géant ». Dans le système international de mesure, il représente le multiplicateur 109 (un milliard). En informatique, il s'est imposé comme unité standard avec l'augmentation de la puissance des ordinateurs à partir des années 1990.
Exemples d'usage
- Une clé USB de 32 gigas (sous-entendu gigaoctets).
- Un forfait mobile incluant 100 gigas de données internet par mois.
- Le téléchargement d'un film haute définition qui pèse 4 gigas.
Cas d'usage
Ce terme intervient dès qu'il est question de stockage (disques durs, SSD, serveurs cloud), de mémoire vive (RAM) ou de consommation de données sur les réseaux (forfaits 4G/5G).
Bonnes pratiques
Il est utile de savoir qu'il existe une différence de calcul entre les fabricants de disques (qui comptent un giga comme 1000 mégaoctets) et les systèmes d'exploitation comme Windows (qui comptent souvent en base binaire, où un giga correspond à 1024 mégaoctets). C'est pour cela qu'un disque de 500 « gigas » affiche toujours un peu moins de place disponible une fois branché.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour ne pas vous tromper lors d'un achat, retenez que plus le nombre de « gigas » est élevé, plus vous pouvez stocker de documents ou faire fonctionner de logiciels lourds simultanément.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre Go et Gb ?
Le Go (Gigaoctet) mesure la taille d'un fichier ou d'un disque, tandis que le Gb (Gigabit) mesure souvent la vitesse d'une connexion internet. 1 Go vaut 8 Gb.
Un giga représente combien de photos ?
Environ 200 à 300 photos prises avec un smartphone moderne de bonne qualité.