À retenir
- Les règles de construction du fichier sont publiques.
- Il permet à différents logiciels de communiquer entre eux sans erreur.
- Il garantit que vos données restent accessibles sur le long terme.
Un format ouvert est une manière de coder et d'enregistrer des informations numériques dont la « recette technique » est publique et libre d'accès. Contrairement à un format secret, n'importe qui peut créer un logiciel capable de lire ou d'écrire ces fichiers sans avoir à demander d'autorisation ou à payer des droits.
Étymologie
Le terme se compose de « format », désignant l'organisation des données, et de « ouvert », soulignant que les spécifications sont accessibles à tous. Ce concept est né de la volonté de garantir l'interopérabilité entre les différents logiciels et d'éviter que nos archives numériques ne dépendent d'une seule entreprise.
Exemples d'usage
- PNG : un format d'image universel utilisé sur le web dont les spécifications sont publiques.
- ODT : le format de texte utilisé par les suites bureautiques libres comme LibreOffice.
- SVG : un format pour les dessins vectoriels qui peut être ouvert et modifié par n'importe quel éditeur graphique moderne.
Cas d'usage
Il intervient dans l'archivage de documents administratifs pour garantir leur lecture dans 50 ans, dans le développement web pour assurer que tous les navigateurs affichent la même chose, et dans l'échange de données entre administrations publiques.
Bonnes pratiques
Pour vos documents personnels importants (CV, photos, thèses), privilégiez toujours un format ouvert. Cela vous évitera d'être bloqué si l'entreprise qui a créé votre logiciel préféré décide de changer ses tarifs ou de disparaître.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous travaillez en équipe avec des personnes utilisant des logiciels différents (certains sur Mac, d'autres sur Linux ou Windows), le format ouvert est votre meilleur allié pour éviter les problèmes de mise en page ou les fichiers illisibles.
Questions fréquentes
Un format ouvert est-il forcément gratuit ?
Le format lui-même ne coûte rien à utiliser pour les développeurs, mais un logiciel qui l'utilise peut être payant.
Le format .docx de Word est-il ouvert ?
C'est un sujet complexe : il existe une version standardisée (Office Open XML), mais Microsoft y ajoute souvent des éléments spécifiques qui rendent la pleine compatibilité difficile pour les autres logiciels.