À retenir
- Permet de visualiser l'arborescence (la hiérarchie) des fichiers.
- Sert à copier, déplacer, renommer ou supprimer des données.
- Indispensable pour gérer le stockage de l'appareil.
Un explorateur est un logiciel qui permet de naviguer visuellement dans la mémoire d'un ordinateur pour gérer ses documents. C'est l'équivalent numérique d'un grand meuble de classement où l'on peut ouvrir des tiroirs (dossiers) pour consulter, déplacer ou ranger ses dossiers (fichiers).
Étymologie
Dérivé du latin explorare qui signifie « observer » ou « aller à la découverte », le terme partage une racine historique avec l'idée d'espionnage ou de reconnaissance. En informatique, il désigne l'outil qui part en reconnaissance dans les unités de stockage (disque dur, clé USB) pour afficher les données.
Exemples d'usage
- L'Explorateur de fichiers intégré à Windows.
- Le Finder sur les ordinateurs Apple (macOS).
- Des gestionnaires de fichiers comme Nautilus ou Thunar sous Linux.
Cas d'usage
Il intervient dès que l'utilisateur doit manipuler des fichiers : créer un nouveau dossier, trier des photos, copier des documents sur une clé USB ou supprimer des fichiers inutiles pour libérer de l'espace.
Bonnes pratiques
Il est recommandé de ne jamais toucher aux dossiers nommés « Système » ou « Windows » via l'explorateur, car la suppression d'un seul petit fichier peut empêcher l'ordinateur de démarrer. Privilégiez une organisation par thèmes ou par dates pour vos documents personnels.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour devenir plus rapide, apprenez à utiliser la barre de recherche située souvent en haut à droite de l'explorateur : elle permet de retrouver un document parmi des milliers en quelques secondes.
Questions fréquentes
Pourquoi appelle-t-on parfois cela un gestionnaire de fichiers ?
C'est le terme technique exact ; « explorateur » est devenu populaire principalement à cause du nom donné par Microsoft à son propre outil.
Quelle est la différence entre un explorateur et un navigateur web ?
L'explorateur regarde à l'intérieur de votre ordinateur (fichiers locaux), alors que le navigateur regarde à l'extérieur, sur le web (sites internet).