À retenir
- Composée uniquement de caractères de texte standards (ponctuation).
- Sert à traduire le langage non-verbal à l'écrit.
- Se lit généralement en penchant la tête vers la gauche.
Une émoticône est une petite suite de caractères du clavier (points, parenthèses, tirets) utilisée pour représenter une expression du visage. Elle agit comme un indice visuel pour transmettre une émotion ou une intention (joie, tristesse, ironie) dans un message écrit, là où la voix et le regard sont absents.
Étymologie
Le mot est un « mot-valise » combinant émotion et icône. Il s'agit d'un calque de l'anglais emoticon. Bien que des formes primitives existaient au XIXe siècle, son usage informatique moderne a été popularisé en 1982 par Scott Fahlman pour identifier les messages humoristiques sur les forums universitaires.
Exemples d'usage
:-): Le sourire classique pour indiquer la bonne humeur.:-(: Utilisé pour exprimer la déception ou la tristesse.;-): Le clin d'œil pour signaler une plaisanterie ou une connivence.:-O: Pour marquer la surprise ou l'étonnement.
Cas d'usage
On les retrouve partout dans la communication textuelle : SMS, applications de messagerie instantanée, courriels informels, forums et réseaux sociaux. Elles servent à lever les ambiguïtés, notamment pour signaler que l'on fait du second degré.
Bonnes pratiques
Évitez leur usage excessif dans les documents officiels ou les échanges professionnels très formels. Assurez-vous également que l'émoticône choisie est universellement comprise pour ne pas créer de malentendu sur votre intention réelle.
Synonymes
Conseil
Si vous ne parvenez pas à décoder une émoticône, essayez de pencher la tête vers votre épaule gauche : les deux-points deviennent les yeux et la parenthèse devient la bouche !
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une émoticône et un emoji ?
L'émoticône est faite de texte (ex: :-) ), alors que l'emoji est une petite image colorée (ex: 😊) intégrée directement dans le système d'exploitation.
Pourquoi certains n'ont pas de nez ?
Le tiret représentant le nez (ex: :-) vs :) ) est devenu facultatif avec le temps pour gagner en rapidité de frappe.
Est-ce que tout le monde les utilise de la même façon ?
Non, par exemple au Japon, les émoticônes (Kaomoji) se lisent souvent de face sans pencher la tête, comme (^_^) pour un sourire.