À retenir
- DPI signifie « points par pouce » (Dots Per Inch).
- C'est l'unité de mesure de la résolution et de la finesse d'impression ou de numérisation.
- Plus le DPI est haut, plus l'image est précise, mais plus le fichier est lourd.
Le DPI est une mesure qui exprime la finesse de précision d'un appareil numérique (imprimante, scanner ou souris). Il indique le nombre de points que l'appareil peut placer ou lire sur une longueur d'un pouce, soit environ 2,54 cm. Plus ce chiffre est élevé, plus le résultat est détaillé et précis, un peu comme une mosaïque composée de carreaux de plus en plus petits.
Étymologie
Le terme est l'acronyme anglais de Dots Per Inch. En français, on utilise l'équivalent PPP pour « points par pouce ». Il est apparu avec l'essor de l'informatique grand public et de l'impression laser dans les années 1980.
Exemples d'usage
- Une imprimante de bureau standard imprime souvent en 300 ou 600 DPI pour un texte net.
- Un scanner réglé sur 1200 DPI permet de numériser une petite photo tout en conservant beaucoup de détails pour l'agrandir.
- Une souris de « gaming » réglée sur 3200 DPI réagit au moindre mouvement de la main, déplaçant le curseur très rapidement à l'écran.
Cas d'usage
On utilise le DPI principalement dans le monde de l'impression pour garantir la qualité d'une image sur papier. Il est aussi crucial pour les graphistes et photographes qui numérisent des documents, ainsi que dans le domaine du matériel informatique pour définir la sensibilité des capteurs de souris.
Bonnes pratiques
Pour une impression de qualité professionnelle (magazine, photo), la norme est généralement de 300 DPI. Inutile de régler un scanner sur 2400 DPI pour un simple document texte : cela créera un fichier très lourd sans améliorer la lisibilité. Attention à ne pas confondre le DPI (points d'encre physiques) avec le PPI (pixels affichés sur un écran).
Synonymes
Conseil
Si vous débutez en graphisme, retenez que le chiffre magique est souvent 300. C'est le réglage idéal pour que vos créations soient nettes une fois imprimées. Pour le web, le DPI n'a pas d'influence directe sur l'affichage, seul le nombre total de pixels compte.
Questions fréquentes
Pourquoi mes photos sont-elles floues à l'impression ?
C'est souvent parce que la résolution DPI est trop basse. Si votre image a peu de points par pouce, l'imprimante devra 'inventer' des points ou les agrandir, créant un effet de flou ou de pixellisation.
Quelle est la différence entre DPI et PPI ?
Le DPI concerne les points réels (encre sur papier), alors que le PPI (Pixels Per Inch) concerne les pixels virtuels sur un écran ou dans un fichier numérique.