À retenir
- Sert uniquement à l'organisation et au classement.
- Peut contenir une infinité de fichiers ou d'autres dossiers (sous-dossiers).
- Le terme technique équivalent est « répertoire ».
Un dossier est un conteneur virtuel utilisé pour regrouper et organiser des fichiers ou d'autres dossiers sur un support de stockage (disque dur, clé USB). C'est l'équivalent numérique d'une chemise cartonnée dans laquelle on rangerait des documents papier pour éviter qu'ils ne s'éparpillent.
Étymologie
Le mot vient de « dos », car on collait autrefois l'étiquette descriptive au dos des liasses de documents pour les identifier rapidement. En informatique, cette métaphore a été popularisée par les premières interfaces graphiques pour rendre la notion technique de répertoire plus concrète pour le grand public.
Exemples d'usage
- Un dossier
Mes Documentsqui centralise vos lettres et rapports. - Un dossier
Imagescontenant des sous-dossiers classés par année ou par événement. - Le dossier
Corbeillequi regroupe temporairement les éléments supprimés.
Cas d'usage
On utilise des dossiers dans tous les systèmes d'exploitation (Windows, macOS, Android) pour structurer les données. Ils sont également essentiels en développement web pour organiser les différents composants d'un site (images, code source, styles).
Bonnes pratiques
Utilisez des noms clairs et courts, sans caractères spéciaux si possible. Évitez de multiplier les niveaux d'imbrication (trop de sous-dossiers dans des sous-dossiers) pour ne pas perdre l'accès rapide à l'information.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Prenez l'habitude de classer vos documents dès leur création. Un bureau d'ordinateur jonché de fichiers en vrac est l'équivalent d'un bureau physique recouvert de feuilles volantes : on finit toujours par perdre un document important.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre dossier et répertoire ?
Ce sont deux mots pour la même chose : 'dossier' est le terme visuel utilisé dans l'interface, 'répertoire' est le terme informatique pur.
Un dossier vide occupe-t-il de l'espace disque ?
La place occupée est négligeable, car le système enregistre seulement son nom et ses propriétés, sans contenu réel.