À retenir
- C'est la matière première de tout système informatique.
- Seule, elle est neutre ; contextualisée, elle devient une information.
- Elle peut être de différents types : texte, nombre, image, son ou position géographique.
Une donnée est l'élément de base, brut et non interprété, que l'on fournit à un ordinateur pour qu'il puisse travailler. On peut l'imaginer comme une brique de Lego ou un ingrédient de cuisine : isolée, elle a peu de valeur, mais une fois assemblée et traitée, elle devient une information compréhensible.
Étymologie
Vient du verbe français donner (du latin dare). Dans l'histoire des sciences, la donnée désigne l'élément connu ou admis dès le départ, qui sert de fondement à un raisonnement ou à un calcul.
Exemples d'usage
- Une coordonnée GPS (latitude et longitude) utilisée pour placer un point sur une carte numérique.
- Le chiffre
18stocké dans un champ de formulaire pour indiquer l'âge d'un utilisateur. - La valeur lumineuse captée par un pixel sur le capteur d'un appareil photo.
Cas d'usage
Elle intervient partout : en cartographie pour définir des tracés, en gestion pour remplir des bases de données, en développement web pour transmettre des messages, ou encore en intelligence artificielle pour entraîner des modèles prédictifs.
Bonnes pratiques
Il est essentiel de toujours valider la source et le format d'une donnée (vérifier qu'un texte n'est pas saisi là où l'on attend un nombre). Il faut aussi veiller à la sécuriser (chiffrement) et à respecter la vie privée lorsqu'elle concerne des personnes.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour bien débuter en informatique, apprenez à distinguer le contenu (la donnée) de son contenant (la variable ou le champ). Une bonne organisation des données dès le départ évite de nombreux bugs par la suite.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre donnée et information ?
La donnée est brute (ex: 40). L'information est le résultat de son interprétation (ex: 40 est la température en degrés, il fait donc très chaud).
Qu'est-ce qu'une donnée structurée ?
C'est une donnée organisée de manière rigoureuse, comme dans un tableau, pour être facilement lue par un logiciel.