À retenir
- Support de stockage magnétique amovible devenu historique.
- Capacité très limitée (généralement 1,44 Mo, soit moins qu'une photo de smartphone actuelle).
- Origine visuelle du symbole de sauvegarde universel.
La disquette est un ancien support de stockage portable qui permettait de sauvegarder et de transporter des fichiers numériques. Imaginez une petite pochette carrée en plastique protégeant un disque magnétique souple à l'intérieur, fonctionnant un peu comme une cassette audio pour les données informatiques.
Étymologie
Le mot est un diminutif de « disque » (le suffixe -ette marquant la petite taille). Il a été introduit par la société IBM dans les années 1970 sous le nom anglais diskette pour désigner ces nouveaux supports plus compacts que les énormes bobines de l'époque.
Exemples d'usage
- La disquette 3,5 pouces (la plus célèbre, rigide et carrée) avec sa capacité de 1,44 Mo.
- La disquette 5,25 pouces, plus ancienne, plus grande et véritablement flexible.
- L'icône « Enregistrer » dans la quasi-totalité des logiciels de bureautique, qui représente une disquette 3,5 pouces.
Cas d'usage
Aujourd'hui obsolète, elle servait autrefois à installer des systèmes d'exploitation (comme MS-DOS ou Windows 3.1), à transférer des documents de texte entre collègues ou à créer des disques de démarrage pour dépanner un ordinateur en panne.
Bonnes pratiques
Pour ceux qui utilisent encore du matériel ancien (retrogaming) : ne jamais approcher une disquette d'un aimant (cela efface les données), éviter de toucher la bande magnétique avec les doigts et stocker les disquettes à l'abri de la chaleur et de l'humidité.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous débutez, retenez surtout que la disquette est l'ancêtre de la clé USB. Son héritage le plus concret aujourd'hui est l'icône de sauvegarde que vous cliquez quotidiennement : c'est un hommage visuel à ce support qui a dominé l'informatique pendant 30 ans.
Questions fréquentes
Peut-on encore lire une disquette aujourd'hui ?
Oui, il existe des lecteurs de disquettes externes qui se branchent en USB sur les ordinateurs modernes.
Pourquoi les disquettes ont-elles disparu ?
Leur capacité de stockage est devenue insuffisante face à l'augmentation de la taille des fichiers, remplacées par les CD-ROM, puis les clés USB et le cloud.