À retenir
- Définir donne une substance (valeur ou code) à un nom.
- C'est l'étape qui rend un élément utilisable par l'ordinateur.
- Dans certains langages, la définition se fait en même temps que la déclaration.
En programmation, définir consiste à donner un contenu, une valeur ou un comportement précis à un élément (comme une variable ou une fonction). C'est l'étape où l'on remplit une boîte vide avec un objet spécifique pour pouvoir l'utiliser plus tard dans le programme.
Étymologie
Vient du latin definire, formé de de- (préfixe d'achèvement) et finire (« borner », « limiter »). En informatique, cela signifie que l'on fixe les limites et le sens d'un identifiant pour qu'il ne soit plus une simple étiquette abstraite.
Exemples d'usage
- Variable : Écrire
score = 10définit la valeur de la variablescore. - Fonction : Rédiger les instructions à l'intérieur d'une fonction pour expliquer au programme comment effectuer un calcul spécifique.
Cas d'usage
Ce concept est omniprésent dans le développement logiciel. On l'utilise pour initialiser des données (variables), créer des règles de calcul (fonctions) ou structurer des objets complexes dans le code.
Bonnes pratiques
Il faut toujours s'assurer qu'un élément est défini avant de tenter de l'appeler, au risque de provoquer une erreur d'exécution (le fameux undefined). Il est aussi recommandé de définir des noms clairs pour que la valeur ou le rôle de l'élément soit immédiatement compréhensible.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous débutez, ne vous saturez pas trop l'esprit avec la distinction entre déclaration et définition, car de nombreux langages modernes (comme Python) font les deux automatiquement en une seule ligne de code.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre déclarer et définir ?
Déclarer, c'est annoncer que le nom existe (ex: 'J'ai une variable nommée X'). Définir, c'est lui donner son contenu (ex: 'X vaut 5').
Peut-on définir une constante deux fois ?
Non, par principe une constante est définie une seule fois et sa valeur ne peut plus changer par la suite.