À retenir
- C'est l'étape obligatoire pour utiliser un fichier compressé.
- Elle consomme des ressources processeur (CPU).
- Elle peut être totale (sans perte de données) ou partielle (cas de la vidéo ou de l'audio).
La décompression est l'action de restaurer des données qui ont été préalablement réduites en taille pour qu'elles retrouvent leur format d'origine. On peut comparer cela à un meuble acheté en kit : la compression est le carton compact facile à transporter, et la décompression est l'assemblage final qui permet d'utiliser le meuble dans toute sa dimension.
Étymologie
Issu du préfixe dé- (exprimant l'action inverse) et du mot compression (du latin compressio, serrer ensemble). En informatique, le concept s'est popularisé avec l'invention des premiers algorithmes d'archivage comme ZIP dans les années 1980.
Exemples d'usage
- Extraire les fichiers d'une archive
.zipou.rarreçue par courriel. - La lecture d'une musique au format MP3, qui est décompressée par le lecteur pour être transformée en signal sonore.
- L'affichage d'une image JPEG sur un navigateur web.
Cas d'usage
Elle est utilisée quotidiennement lors du téléchargement de logiciels, de la consultation de sites web (le protocole GZIP décompresse les pages) ou du visionnage de vidéos en streaming où les données arrivent compressées pour économiser la connexion internet.
Bonnes pratiques
Vérifiez toujours que vous disposez de suffisamment d'espace disque avant de décompresser un gros dossier, car la taille finale peut être dix fois supérieure à celle de l'archive. Il est aussi prudent de scanner le dossier extrait avec un antivirus.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les débutants, privilégiez les formats standards comme le .zip, qui se décompressent directement sur Windows et macOS sans avoir besoin d'installer de logiciel supplémentaire.
Questions fréquentes
La décompression réduit-elle la qualité ?
Pas pour les fichiers de données (documents, logiciels) : ils reviennent à leur état exact. Pour l'audio ou la vidéo compressés 'avec perte', la qualité d'origine est déjà dégradée avant même la décompression.
Est-ce que décompresser prend du temps ?
Cela dépend de la puissance de votre processeur et de la complexité de l'algorithme utilisé pour compresser le fichier au départ.