À retenir
- Fonctionne sans installation sur l'ordinateur.
- N'altère pas les données présentes sur le disque dur (sauf action volontaire).
- Vitesse de fonctionnement limitée par la lenteur du support physique (CD/DVD).
C'est un disque (CD ou DVD) contenant un système d'exploitation complet capable de démarrer et de faire fonctionner un ordinateur sans aucune installation sur le disque dur. Imaginez que vous branchiez un cerveau temporaire à une machine : elle fonctionne avec ce nouveau cerveau tant que le disque est inséré, sans toucher à ses données d'origine.
Étymologie
Le mot est composé de « cédérom » (acronyme français de Compact Disc Read-Only Memory) et de « autonome », car le support contient tout le nécessaire pour fonctionner de manière indépendante. C'est la recommandation officielle pour traduire l'expression anglaise Live CD.
Exemples d'usage
- Démarrer un ordinateur sur un cédérom Ubuntu pour tester l'interface Linux sans supprimer Windows.
- Utiliser un cédérom de secours (type Hiren's BootCD) pour réparer un système Windows qui ne démarre plus.
- Lancer un système sécurisé pour effectuer des opérations bancaires sans laisser de traces sur l'ordinateur utilisé.
Cas d'usage
On l'utilise principalement pour tester de nouveaux systèmes d'exploitation, pour dépanner un ordinateur dont le système principal est corrompu, ou pour réaliser des opérations de maintenance (partitionnement de disque, récupération de données).
Bonnes pratiques
Il faut s'assurer que l'ordre de démarrage (Boot Priority) dans les réglages du BIOS/UEFI de l'ordinateur place le lecteur de disque avant le disque dur. Attention : par défaut, tous les fichiers créés ou paramètres modifiés durant la session sont effacés au redémarrage, sauf si une option de persistance est configurée.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous débutez, privilégiez aujourd'hui la création d'une clé USB autonome plutôt qu'un cédérom : c'est beaucoup plus rapide à l'usage et plus facile à mettre à jour avec des outils comme Rufus ou Ventoy.
Questions fréquentes
Le cédérom autonome peut-il endommager mon PC ?
Non, par nature, il se contente de lire des données et utilise la mémoire vive (RAM). Il ne modifie votre disque dur que si vous lui demandez explicitement (formatage, suppression de fichiers).
Pourquoi utilise-t-on moins ce terme aujourd'hui ?
Parce que les lecteurs CD disparaissent au profit des clés USB. On parle désormais plus souvent de 'clé USB amorçable' ou 'Live USB'.