À retenir
- C'est un synonyme familier d'ordinateur.
- Il désigne principalement l'aspect matériel (le hardware).
- Il peut être utilisé de façon méliorative (« une bécane de course ») ou péjorative.
Terme familier utilisé pour désigner un ordinateur ou, plus largement, tout appareil mécanique ou électronique. C'est l'équivalent de dire « ma caisse » pour parler de sa voiture : on désigne l'objet physique avec une certaine proximité ou habitude.
Étymologie
Vient probablement de « bec », en référence aux bruits de cliquetis que produisaient les premières machines mécaniques (comme les machines à coudre ou à écrire) évoquant le coup de bec d'un oiseau. Le mot a désigné le vélo avant de s'installer dans le jargon informatique pour parler du matériel.
Exemples d'usage
- « Il me faut une grosse bécane pour faire du rendu 3D. »
- « Ma vieille bécane met dix minutes à démarrer le matin. »
Cas d'usage
S'utilise surtout à l'oral dans les discussions entre passionnés d'informatique, les techniciens ou les joueurs de jeux vidéo pour parler de la puissance ou de l'état d'un ordinateur.
Bonnes pratiques
Bien que très répandu dans la culture informatique, ce terme est à éviter dans les documents officiels, les emails aux clients ou les rapports de stage. Préférez des termes comme poste de travail, serveur ou simplement ordinateur.
Synonymes
Conseil
Quand vous débutez en entreprise, privilégiez le mot « machine » qui reste professionnel tout en étant technique, avant d'adopter le terme « bécane » si l'ambiance de l'équipe le permet.
Questions fréquentes
Une bécane est-elle forcément un vieil ordinateur ?
Non, on peut qualifier de bécane un PC dernier cri très puissant. C'est le contexte qui définit si le terme est affectueux ou critique.
Est-ce que cela s'applique aux smartphones ?
C'est rare. Le mot reste très ancré dans l'univers du PC (fixe ou portable).